Kvinnor vi beundrar: Katrine Lee Larsen
Intervju med Katrine Lee Larsen
Grundare av det danska livsstilsvarumärket CARTEL COPENHAGEN.
Katrine Lee Larsen grundade CARTEL COPENHAGEN år 2019, och sedan dess har varumärket utvecklats markant. Med ett starkt fokus på kvalitet, ansvarsfull produktion, systerskap, tidlös design och funktionalitet i feminina silhuetter, har Katrine lyckats bygga upp en engagerad gemenskap kring varumärket.
Utöver CARTEL COPENHAGENs engagemang för hållbarhet och etik, ger Katrine också generöst av sin tid. Som mentor hjälper hon andra entreprenörer att förverkliga sina drömmar och navigera i entreprenörslivet.
Läs hennes intervju här på sidan.
Vilken är den största risk du någonsin tagit, och vad lärde du dig av den?
Att starta Cartel 2019. Jag visste ingenting om modebranschen. Jag hade aldrig jobbat med produktion, visste inget om ledarskap – och var minst sagt oerfaren när det gällde att driva ett företag.
Dessförinnan hade jag ett bra jobb, en stabil inkomst och en vardag utan större ekonomiska bekymmer. Och ändå valde jag att satsa allt för en dröm.
De första många åren var jag den siste i företaget som fick lön – om jag överhuvudtaget fick något. Det hade varit så mycket lättare att låta bli.
Att välja tryggheten. Men jag lyssnade på min magkänsla, följde mitt hjärta och kastade mig ut i det.
Och även om det har varit vansinnigt tufft, och inlärningskurvan har varit brantare än en bergssida i Tour de France, så ångrar jag ingenting. Inte en enda sekund. För ibland är den största risken att inte ta en.
Vilken vana eller förändring i tankesätt har haft störst positiv inverkan på ditt liv?
I början var jag Cartel. Mitt ansikte, min kropp, min historia – allt var sammanflätat med varumärket. Jag var i media, mitt liv användes för innehåll, och om vi fick en sur kommentar i kundtjänsten, kändes det som en personlig attack. Jag var mitt varumärke, och det var allt annat än hälsosamt.
Det tog mig tid – och en bra företagspykolog – att förstå att jag inte är mitt företag. Jag är så mycket mer.
När jag äntligen lärde mig att separera mig själv från Cartel, blev allting lättare. Min mentala hälsa blev starkare, och jag hittade en balans som gjorde att jag kunde njuta av resan, istället för att låta den definiera mig.
Vem har varit din största inspiration, och hur har de påverkat din resa?
Jag har inte en specifik person, men jag blir otroligt inspirerad av människor som vågar följa sina drömmar. De som väljer den svåra vägen – för lätt är det sällan.
Jag älskar att se folk ta språnget, bryta gränser och kasta sig ut i det okända, även när rädslan står och skriker dem i ansiktet.
För sanningen är att vi alla kan komma på en miljon anledningar att inte göra något. Men de människor som vågar drömma stort och prova ändå – det är dem som inspirerar mig allra mest.
När du ser tillbaka på din resa, finns det något råd du önskar att du hade fått tidigare i din karriär eller ditt liv?
Att entreprenörskap inte handlar om att slita sig själv halvt ihjäl, utan om att spela det långa spelet. Vi matas med idén om att framgång bara kommer om vi ger allt – offrar nattsömn, privatliv, hälsa och kanske till och med oss själva.
Men det är en föråldrad och ohälsosam myt. För om du inte har dig själv med på resan, om du bränner ut dig på vägen, vad är då poängen?
Jag önskar att jag tidigare hade förstått att det viktigaste du kan investera i som entreprenör är din mentala och fysiska hälsa. Att sömn, pauser och mentalt välbefinnande är lika viktigt som en skarp marknadsstrategi eller ett stabilt kassaflöde.
Ju bättre du tar hand om dig själv, desto bättre beslut fattar du – och desto färre sömnlösa nätter får du. Framgång handlar inte om att överleva. Det handlar om att leva – medan du bygger något stort.
Om du kunde ändra en sak för kvinnor globalt, vad skulle det vara – och varför?
Jag skulle ge kvinnor över hela världen friheten att vara allt de drömmer om, utan begränsningar. Alltför ofta sätts kvinnor i fack.
Du kan vara ambitiös, men då får du inte vara för mjuk. Du kan vara mamma, men då får du inte ta din karriär för seriöst. Du kan vara stark, men då ska du se till att inte skrämma bort någon.
Jag önskar att kvinnor överallt – oavsett var de är födda, vilken kultur de lever i, eller vilka normer som omger dem – kunde få vara allt de drömmer om, utan begränsningar. Att de kunde vara både-och istället för antingen-eller.
